이름 없는 낸드 칩은 어디에나 있습니다.
데이터 복구 회사인 CBL은 최신 microSD 카드와 USB 스틱의 메모리 칩이 가장 신뢰할 수 없다고 보고했습니다. 이 회사는 제조업체 이름이 지워진 메모리 칩을 잘라낸 기기가 점점 더 많이 발견되고 있으며, 심지어 용도가 변경된 microSD 카드를 보드에 납땜하여 사용하는 USB 스틱도 발견되고 있다고 말합니다. CBL은 휴대용 플래시 장치의 품질이 점점 더 나빠지고 있다고 결론지었습니다.
“작년에 결함이 있는 USB 스틱을 개봉했을 때, 용량이 줄어들고 제조업체 로고가 제거된 불량 메모리 칩이 놀라울 정도로 많이 발견되었습니다. 명백히 폐기되어 인식할 수 없는 microSD 카드도 USB 스틱에 납땜되어 microSD의 내부 컨트롤러 대신 USB 스틱 보드의 외부 컨트롤러로 관리되고 있습니다.”라고 CBL Datenrettung GmbH의 전무이사 Conrad Heinicke는 설명합니다.
CBL은 이러한 저품질 낸드 플래시 칩이 SanDisk나 삼성과 같은 신뢰할 수 있는 회사에서 제조되었지만 품질 관리에 실패한 것으로 추정하고 있습니다. 이 칩들은 버려지지 않고 저장되어 더 넓은 시장으로 유통되었습니다. 이 칩들이 완전히 파손된 것은 아니지만, CBL은 저장 용량이 줄어든 것으로 보아 용량을 줄이는 방식으로 회수된 것으로 추정하고 있습니다.
CBL은 데이터 복구 사업과 관련하여 USB 스틱 세 개를 찍은 사진도 제공했습니다. 플래시 칩 중 하나에는 제조업체의 이름이 텍스트로 가려져 있었지만 SanDisk로 식별할 수 있었습니다. 하지만 다른 두 개의 드라이브에는 이름이나 라벨이 없었습니다. 한 개는 PCB에 납땜된 검은색 microSD 카드를 사용했는데, 이는 USB 스틱을 비용 효율적으로 생산하기 위해 점점 더 흔하게 사용되는 수법입니다(의심스러울 수도 있지만).
CBL에 따르면 대부분의 저품질 USB 스틱은 “판촉용 선물”이었지만 일부는 “브랜드 제품”이었습니다. 이는 우려할 만한 일이지만, CBL은 “브랜드” 제품이 무엇인지에 대해 자세히 설명하지 않았습니다. USB 스틱은 다양한 형태로 제공될 수 있는데, CBL의 말처럼 판촉용 사은품과 같은 무료 제품, 들어본 적 없는 브랜드의 일반 스틱, SanDisk와 같은 주류 브랜드의 모델 등 다양한 형태가 있습니다. CBL의 주장대로 유명 브랜드의 드라이브에서도 이런 종류의 플래시가 발견된다면 큰 문제가 될 수 있습니다.
CBL은 또한 이러한 용도 변경된 칩에서 나타나는 신뢰성 문제를 악화시키는 또 다른 요인으로 QLC 기술을 지목했습니다. 모든 플래시 칩은 셀로 구성되며, 각 셀은 여러 비트를 저장할 수 있습니다. 최초의 낸드 칩은 셀당 1비트만 저장할 수 있는 단일 레벨 셀(SLC)로, 성능과 안정성은 뛰어나지만 데이터 밀도는 떨어졌습니다.
결국 제조업체들은 셀당 비트를 늘려 단일 칩에 저장할 수 있는 저장 용량을 늘리기 시작했지만, 비트가 많아질수록 안정성은 떨어졌습니다. 오늘날 쿼드 레벨(QLC) 플래시 칩은 셀당 비트 수가 가장 높으며 일반적으로 저렴한 드라이브에 사용됩니다. CBL은 수준 이하의 플래시 칩을 QLC 메모리와 결합하면 기존의 품질 문제가 악화될 수 있다며, “플래시 메모리의 신뢰성에 너무 의존해서는 안 된다”고 말합니다.
이 보고서는 수백 기가바이트의 용량을 가지고 있다고 거짓으로 주장하지만 실제로는 16GB 또는 8GB에 불과한 USB 스틱의 폐해에 대해서는 다루지 않았습니다. 이러한 장치는 마이크로SD 카드를 보드에 붙이는 등 CBL이 경고하는 USB 스틱과 유사한 기술을 사용하여 제작됩니다.
