월스트리트 저널의 보도에 따르면 미국 상무부는 중국 자율주행 트럭 회사인 TuSimple이 호주로 24개의 A100 GPU를 보내는 것을 금지했습니다. 호주는 그래픽 카드와 관련하여 어떠한 제재나 제한도 받지 않고 있지만, 미국 정부는 이 A100이 중국으로 유입될 수 있다는 점을 우려하여 선적을 차단했습니다. 투심플은 A100 GPU가 호주 자회사를 위한 것이라고 주장하며 이러한 의혹을 부인했습니다.
현재 중국에서 많은 GPU, 특히 이론적으로 중국의 군사적 목표를 발전시키는 데 사용될 수 있고 미국이 반대하는 다른 목적으로 사용될 수 있는 고급 모델의 반입이 금지되어 있습니다. A100은 수출 제한에 해당하는 최초의 GPU 중 하나이며, 상무부는 이러한 규정을 시행하는 데 세심한 주의를 기울이고 있습니다.
투심플이 24개의 A100 GPU를 호주로 배송하려고 했을 때, 상무부의 의심이 시작되었습니다. 미국 외국인투자위원회는 2021년에 투심플을 조사했고, 2023년에는 스파이 혐의로 기소되는 등 투심플은 수년간 집중적인 조사를 받아왔습니다. 화물은 호주로만 배송되었지만, 정부는 투심플이 궁극적으로 중국에 A100을 납품할 의도가 있다고 의심했습니다.
투심플은 월스트리트 저널에 보낸 성명에서 10월에 설립된 호주 자회사를 위한 배송이라고 밝혔습니다. 곧 없어질 미국 지사보다 호주 자회사가 24대의 A100을 훨씬 더 잘 활용할 수 있다는 것이 투심플의 명분입니다. 이 회사의 트럭이 경매에 부쳐지고 있기 때문에 미국에서는 해당 GPU가 많이 사용되지 않을 것 같다는 것은 분명한 사실입니다.
하지만 투심플은 결국 A100을 중국으로 들여올 계획이었을 수도 있습니다. 월스트리트 저널은 “이 문제에 대해 잘 아는 사람들”과 이야기를 나눴는데, 그들은 TuSimple의 CEO인 Cheng Lu가 개인적으로 GPU를 중국으로 보내기를 원했다고 주장했습니다. 이러한 주문은 문서로 보관되지 않은 것으로 보이지만, 루의 비서가 TuSimple의 중국 사무소와 협력하여 24개의 A100을 호주로 배송했습니다. 심지어 이 회사의 변호사는 GPU를 중국으로 보내는 것은 불법이지만 호주로 보내는 것은 불법이라며 배송에 대한 의견을 제시하기도 했습니다.
칩 밀수는 칩 금지 조치를 시행하는 데 있어 미국의 주요 관심사입니다. 이러한 엄격한 금지 조치에도 불구하고 A100과 같은 GPU는 매우 적은 양이긴 하지만 여전히 중국으로 반입될 수 있습니다. 실제로 미국 상무부는 투심플의 화물에 A100이 너무 적게 포함되어 있어 밀수가 더 쉬워질 수 있다는 점을 우려했을 수 있습니다.
