전자 폐기물 재활용 붐이 일고 있습니다.
오래되고 낡은 TV, 노트북, 데스크톱 및 기타 전자 기기 내부에 금과 구리 같은 귀금속이 포함되어 있다는 사실을 알고 계셨나요? 비즈니스 인사이더에 따르면, 소규모 스타트업들은 전자 폐기물 산업의 미개척 잠재력을 활용하여 오래된 전자 회로 기판을 재활용하여 하루에 85,000달러의 수익을 올리고 있다고 합니다. 전 세계적으로 550억~600억 달러 상당의 귀금속이 버려진 회로 기판 안에 수거되기를 기다리고 있을 것으로 예상되기 때문에 이러한 이니셔티브는 계속 확대될 것으로 보입니다.
전자 폐기물은 오늘날 전 세계에 영향을 미치는 가장 큰 환경적 위험 요소 중 하나로 빠르게 자리 잡고 있습니다. 매년 5천만 톤 이상의 전자제품이 쓰레기통에 버려지고 있으며, 그 중 많은 양이 재활용을 위해 제3세계 국가(특히 인도)로 보내지고 있습니다. 새로운 휴대폰, 노트북, 게임용 PC, TV, 그리고 전기가 필요한 모든 제품에 대한 인간의 끝없는 욕망으로 인해 향후 10년 동안 환경 문제는 더욱 악화될 것으로 예상됩니다.
게다가 대부분의 전자 폐기물은 전혀 재활용되지 않고 차고, 쓰레기 매립지, 도시 거리에서 썩도록 방치되고 있습니다. 미국만 해도 시민들이 매일 배출하는 전자 폐기물의 약 15%만 재활용을 위해 수거하고 있습니다.
이러한 상황의 이면에는 대부분의 회로 기판에 들어 있는 귀중한 금속 덕분에 전자 폐기물이 현대의 가장 과소평가된 ‘금광’ 중 하나가 되고 있다는 사실도 있습니다. 전 세계적으로 550억~600억 달러 상당의 귀금속이 버려진 회로 기판 안에 수거되기를 기다리고 있을 것으로 추정됩니다.
비즈니스 인사이더는 호주 시드니의 한 소규모 스타트업과 몇몇 스크래퍼를 따라다니며 전자 폐기물을 재활용하여 얼마나 많은 수입을 올릴 수 있는지 알아봤습니다. 그 결과, 개인 스크래퍼는 아직 전자 폐기물을 통해 풀타임으로 수입을 올릴 수 없지만, 대규모 조직, 특히 중장비를 다룰 수 있는 조직/스타트업에서 일하는 스크래퍼는 상당한 수입을 창출할 수 있다는 사실을 발견했습니다.
비즈니스 인사이더가 인터뷰한 스타트업 중 하나가 바로 민트 이노베이션입니다. 전자 폐기물을 찾아서 Mint Innovation에 맡기는 스크래퍼들은 한 번에 수천 달러의 수익을 올릴 수 있습니다. 민트 이노베이션은 수많은 특수 기계와 전자 회로 기판을 분해하고 내부의 귀중한 금속을 불필요한 플라스틱 및 금속이 부착된 기타 물질로부터 분리하도록 설계된 비밀 특수 소스를 활용하여 전자 폐기물에서 금속을 추출하는 기술을 거의 완벽하게 마스터했습니다.
민트 이노베이션이 구축한 완전 자동화된 설비는 전자 폐기물에서 수거한 고철을 통해 하루에 8만 5,000달러의 놀라운 수입을 창출할 수 있습니다. 이는 연간 약 3,000만 달러의 수입으로 환산됩니다.
민트 이노베이션은 전자 폐기물 산업이 현재 얼마나 많은 잠재적 수입을 창출할 수 있는지를 완벽하게 보여줍니다. 하지만 문제는 전자폐기물 처리 전용 인프라가 많지 않아 전자폐기물 수거업자들이 생계형 수입을 올리기 어렵다는 점입니다. 전자 폐기물 오염이 계속 증가하고 더 많은 기업가들이 전자 폐기물이 창출할 수 있는 소득 잠재력을 이해함에 따라 향후에는 쉽게 바뀔 수 있습니다.
직접 전자 폐기물을 재활용하는 데 도전해보고 싶으시다면, 몇 년 전 재미있는 튜토리얼을 만들어 기본 사항을 알려드렸습니다.
