그 많던 ‘AI 스피커’ 어디 갔나… 음성인식 정확도 떨어지고 기능 제한적 한계

챗GPT를 비롯해 인공지능(AI)이 일상 속으로 들어왔지만, AI 스피커는 자취를 감췄다. 한때 국내 주요 IT 대기업들이 AI 스피커를 공격적으로 개발해 내놨지만, 올해를 기점으로 신제품 출시는 더 이상 없는 상황이다.

27일 업계에 따르면 삼성전자·네이버·카카오·SK텔레콤·KT 등이 신규 AI 스피커 개발을 중단하고, 제품 생산도 멈췄다. AI 스피커는 AI 음성인식 기술을 탑재한 제품으로, 사용자가 음성으로 명령을 내리면 이를 인식해 음악 재생이나 정보 제공 등의 기능을 수행한다.

삼성전자는 2020년 음성 AI 비서 ‘빅스비’를 탑재한 ‘갤럭시 홈 미니’를 출시한 바 있다. 하지만 현재는 삼성전자 내부에서도 존재가 잊혀졌다. 지난해 1월 갤럭시 홈 미니2로 추정되는 제품의 전파인증 통과가 포착됐으나 출시는 무산됐다.

다른 기업도 상황은 다르지 않다. 네이버는 인테리어 소품 성격인 ‘클로바 램프’ 외 모든 AI 스피커의 판매를 중단했다. 2017년 AI 스피커 ‘카카오 미니’를 내놨던 카카오는 지난 2020년 이후 더 이상 신제품 출시가 없다.

AI 스피커를 통해 홈 사물인터넷(IoT) 시장 확대에 나섰던 통신사들도 마찬가지다. SK텔레콤은 사회공헌 차원의 돌봄 서비스에서 AI 스피커 ‘누구’를 활용하고 있지만, 지난해 조명 기능을 결합한 ‘누구 캔들’이 마지막 제품 출시였다. KT도 지난 2021년 6월 ‘기가지니3′를 마지막으로 더 이상 AI 스피커 신제품을 선보이지 않고 있다.

글로벌 기업들도 사정은 같다. 지난 2014년 처음으로 AI 스피커 ‘에코’를 공개했던 아마존은 지난해 11월 음성인식 AI 사업 부문의 적자가 누적되자 관련 업무 인력을 대량 해고했다.

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