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Dolby와 DTS는 2024년을 무선 애트모스의 해로 만들고 싶어합니다.
두 가지 새로운 무선 서라운드 사운드 기술이 내년에 데뷔 할 예정이지만 작동할까요?
올해는 홈 시네마 기술에 있어 대단한 한 해였습니다. 지난 12개월 동안 헤드라인을 장식한 LG의 마이크로 렌즈 어레이(MLA)와 삼성의 2세대 QD-OLED 스크린 기술 간의 원한 대결이 그 중심에 있었습니다.
분명하게 말하지만, MLA 기반의 LG G3, 파나소닉 MZ2000, 필립스 908과 같은 훌륭한 TV와 QD-OLED가 탑재된 소니 A95L, 삼성 S95C의 차이점을 관찰하는 것은 올해 개인적으로 가장 즐거웠던 일이었습니다.
하지만 이 같은 호들갑에 가려져 2024년에 중심이 될 수 있는 똑같이 중요하고 잠재적으로 획기적인 변화, 즉 진정한 무선 서라운드 사운드 패키지로의 전환이 가려졌습니다.
올해 Dolby와 DTS는 홈 시네마 오디오의 케이블을 줄이기 위해 고안된 새로운 기술을 공개했습니다. 돌비는 9월 베를린에서 열린 IFA 전시회에서 플렉스커넥트를 공개하며 그 시작을 알렸습니다.
원래 뉴스를 놓친 독자들을 위해 소개해 드리자면, 돌비 플렉스커넥트는 TV를 중앙 채널로 사용하고 전문 “위성” 스피커를 사용하여 무선 애트모스 시스템을 구축할 수 있도록 설계된 새로운 무선 기술입니다. 현재 이 기술이 실제로 적용된 사례는 없지만 TCL은 내년에 이 기술을 사용한 TV와 스피커 패키지를 출시할 예정이라고 밝혔습니다.
이 기술이 흥미로운 이유는 하드웨어가 주변 환경에 따라 지능적으로 스캔하고 설정을 최적화할 수 있기 때문에 이론적으로는 정확한 결과를 얻기 위해 위성을 전문적으로 배치할 필요가 없다는 점입니다. 특히 약속대로 천장 스피커 없이도 적절한 Atmos 시스템에서 볼 수 있는 “돔” 사운드 경험을 제공할 수 있다면 멋진 아이디어가 될 것입니다.
다음으로 DTS는 DTS Play-Fi 기술 업데이트에 대해 자세히 설명했습니다. DTS Play-Fi 몰입형 홈 시어터라는 이름이 붙은 이 솔루션은 약간 더 복잡한 무선 서라운드 사운드 솔루션으로, 플렉스커넥트보다 훨씬 더 높은 포부를 가지고 있습니다.
이 솔루션은 다양한 제조업체의 호환 가능한 장치를 연결할 수 있는 회사에 구애받지 않는 플랫폼을 제공하는 것을 목표로 합니다.
이 기술은 최대 7.2.4 시스템 구성에서 12개의 오디오 채널(메인 서라운드 채널 7개, 서브우퍼 2개, 높이 채널 4개)을 지원합니다. 흥미롭게도 돌비 애트모스, DTS:X 및 IMAX Enhanced 기술에 대한 패스스루 지원도 있습니다. 따라서 이 기능만 제대로 작동한다면 주변에 있는 호환 가능한 하드웨어를 사용하여 서라운드 사운드 패키지를 만들 수 있는 놀랍도록 쉬운 방법이 될 수 있습니다.
마음에 드시나요? 사용 편의성 측면에서는 확실히 매력적입니다.
물론 무선 오디오는 대부분의 가정에서 주류로 자리 잡았으며, 사람들은 플러그 앤 플레이 방식의 Apple HomePod 2와 Sonos Era 300 Wi-Fi 스피커와 같은 제품이 제공하는 편리함과 사용의 용이성을 선호합니다.
개인적으로 거실에 제대로 된 돌비 애트모스 위성 스피커 시스템을 설치하고 싶지만, 파트너가 천장에 스피커를 뚫고 케이블이 바닥을 가로지르는 것을 원하지 않아서 현재로서는 금지되어 있습니다. 충분히 그럴 만하죠.
그렇기 때문에 저는 Dolby와 DTS가 효과적인 무선 서라운드 사운드 시스템을 개발하기를 바랍니다. 하지만 두 회사가 극복해야 할 가장 큰 장애물은 오디오 품질이라는 큰 장애물이기 때문에 두 회사 모두 이를 극복해야 한다는 점을 경고하고 싶습니다.
신뢰할 수 있는 비 애트모스 서라운드 사운드 성능을 제공하는 소니 HT-A9을 검토했을 때 비슷한 솔루션이 있다는 것을 확인했기 때문에 스피커 배치가 까다롭지 않다는 FlexConnect의 주장은 사실일 수 있습니다. 하지만 TV에 내장된 스피커를 중앙 채널에 사용하는 것에 대해서는 심각한 의구심이 들며, 풀 애트모스 스피커 패키지로 “위에서 들려오는” 돔형 사운드 경험을 재현할 수 있는지는 말할 것도 없습니다.
최고의 TV 가이드로 이동하면 99%의 경우 항상 새 세트와 함께 사운드바 또는 스피커 패키지를 구매할 것을 권장한다는 사실을 알 수 있습니다. 현재 평면 TV 디자인의 물리적 제약으로 인해 진정한 몰입형 사운드를 제공하는 것은 거의 불가능에 가깝기 때문입니다. 이 문제를 해결하기 위해 영리한 새 하드웨어를 사용하는 TV도 경험상 어려움을 겪습니다. 두 가지 좋은 예가 소니 A95L과 파나소닉 MZ2000입니다.
A95L은 TV 화면을 진동시켜 사운드를 생성하고 보다 정확하고 방향성 있는 오디오 품질을 제공하는 영리한 독점 하드웨어를 사용합니다. MZ2000은 거대한 “플레이바” 스피커 시스템을 갖추고 있으며, 테크닉스가 튜닝한 사운드 바를 세트 하단에 효과적으로 고정합니다.
오디오 품질 면에서 다른 경쟁사보다 더 나은 TV를 만들 수 있을까요? 테스트 결과, 그렇습니다. 하지만 똑똑한 하드웨어에도 불구하고 Sonos Arc 또는 Sony HT-A7000과 같은 동급 최강자는 말할 것도 없고 중간 가격대의 사운드바에서 얻을 수 있는 강력하고 몰입감 있는 경험에는 미치지 못했습니다.
TV가 제공하는 약한 중앙 채널은 소니 HT-A9을 검토할 때 가장 큰 문제였으며 Flexconnect에서 이 문제가 해결되지 않은 이유이기도 합니다.
DTS Play-Fi에도 자체적인 문제가 있습니다. 특히 “모든” 호환 가능한 스피커를 사용할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다는 점입니다. 하이파이 또는 홈 시네마 팬이라면 하드웨어 ‘매칭’의 중요성에 대해 잘 알고 있을 것입니다. 스피커는 모두 소리가 다르기 때문에 상호 보완적인 하드웨어와 페어링하지 않으면 함께 사용할 때 소리가 나빠집니다.
이는 간단한 사실이며, 이론적으로는 AirPlay에서 두 가지 유형의 HomePod가 스테레오로 작동할 수 있음에도 불구하고 Apple이 이를 허용하지 않는 이유이기도 합니다. 따라서 사람들이 프랑켄슈타인 설정을 만들도록 허용하는 것은 멋지고 재미있는 아이디어처럼 보이지만 의심할 여지없이 끔찍한 사운드의 설정으로 이어질 것입니다.
제가 틀렸기를 바라며, 이러한 문제를 극복할 수 있는 해결책이 나오기를 바랍니다. 어느 쪽이든, 저는 내년에 이 두 가지를 모두 주의 깊게 지켜보면서 이를 활용한 첫 번째 제품이 등장하기를 숨죽여 기다릴 것입니다.
